益母草

益母草

學名：Leonurus sibiricus L.
科名：唇形科（Lamiaceae ）
俗名：益母、茺蔚、火杴、貞蔚、坤草、田芝麻、豬麻、野天麻、益明、苦低草、白坤草 (專指白花種)。
莖：莖方形直立分枝，高約40~150公分，全株被細毛。
葉：基生葉卵心形，不整狀3~5深裂，有長柄，花開時枯萎；莖上葉具長柄，葉對生，葉身3全裂或深裂，裂片又複羽狀裂，有二裂或接近線形的現象，葉背密生白色短毛。
花：輪繖花序，腋生，唇形花冠淡粉紅色或白色，夏、秋季開花，集生於葉腋；花萼筒狀鐘形，5淺裂，雄蕊4 枚，2長2短。
果：小堅果長圓狀三稜形，褐色，長約2公厘。
鑑定特徵：一至二年生草本植物，莖直立、方形，葉對生，葉片卵狀心形，葉背密生白色短毛，輪繖花序，花白色或淡粉紅，花期夏、秋季，果實為小堅果，成熟時呈褐色。
分布：台灣平野至低海拔山地自生。人家零星栽培供民間藥。近年則有規模性的企業栽培，供市場使用。
用途：藥用植物，主治活血調經，袪瘀生新，利尿解毒，止血止痛，子宮收縮。


看到「益母」兩個字就知道，它的身分絕不簡單。的確，在中草藥方面非常有名，常被拿來婦女經期、產後調理的藥材，所以就稱為「益母草」。

早期農村庭前院後常可見到一棵棵亭亭玉立，臨風搖曳，姿態優雅，遠看頗像芝麻，近看則冰清玉潔，纖細阿娜，非常討人喜歡，這就是益母草。幼苗時期葉片是較寬的心形，隨著高度的增加，葉片逐漸狹長而深裂，甚至變成線形葉。脣形花從葉子的腋部直接開出來，隨著一層層對生葉片，好像寶塔般堆疊上去，和芝麻的開花方式很像，只不過芝麻開完花立即結果，所以只保持頂部的花而已，但是益母草會同時存在好幾層盛開的脣形花。一般六月就逐漸綻放，秋、冬是結果的季節。由於白花益母最常被當藥使用，所以較容易看到，紅花種則略少，不過也不難找。

《本草備要》記載：「益母草一名茺蔚，通行瘀血、生新血。辛苦微寒，入手足厥陰。消水行血，去瘀生新，調經、解毒。治血風、血暈、血痛、血崩、血淋，胎痛難產，崩中帶下，為經產良藥。消疔腫乳癰，通大小便。然辛散之藥，瞳子散大者忌服。「益母子」主治略同，調經益精，明目活血，順氣逐風，行中有補。治心煩頭痛，胎產帶崩，令人有子。忌鐵，子微炒用。」

從中國古代藥書就可了解，益母草被當作婦科良藥已經上千年歷史了，藥效非凡，而且是全株都可用，一點也不浪費。以現代醫學觀點分析，它含有益母草鹼，水蘇鹼、益母草定、亞麻酸、ß－亞麻酸、油酸、月桂酸、苯甲酸、芸香苷及延胡索酸等成分，有收縮子宮與利尿功能；還能暫時降血壓、抑制凝血及改善腎臟功能等效用。不過也具有毒性，所以必須在醫師處方下服用比較安全，最好不要道聽塗說隨便使用，以免傷害身體。