苦蘵

苦蘵

學名：Physalis angulata L.
科名：茄科（Solanaceae）
俗名：博仔草、燈籠草、炮仔草、燈籠酸醬。
莖：直立，具疏毛，多分枝。
葉：互生，卵形，具不規則鋸齒緣，兩面皆有毛。
花：單生腋出，萼鐘形，具5裂片，花冠輪形，淡黃色。
果：漿果球形，1包覆在膨大後的宿萼2中。
鑑定特徵：草本，膨大如球的宿萼，相當特殊。
分布：低海拔至平地之坡地、路旁、荒地、林緣或田埂。
用途：食用、藥用、童玩。

苦蘵為一年生的草本植物，莖直立，被短疏毛，分枝多，植株高約30至70公分；葉互生，卵形，長3至5公分，有不規則的鋸齒，兩面皆有毛；花單生腋出，花梗細長，花色為黃白色，向下開放，萼鐘形，具5裂片，花冠輪形，雄蕊5枚，子房2室；漿果球形，包覆在膨大的宿萼中。

還沒開花結實之前的苦蘵與龍葵的外形有幾分相似，但等到各自結果後，兩者間的差別就算對植物一竅不通的人也能一眼看出，苦蘵那膨大的宿萼包覆住果實，真的像極了一盞盞的燈籠，打開宿萼，果實有綠色的外皮，個頭也比龍葵的果實大，真正成熟的苦蘵種子有黃綠色的外皮，而龍葵的果實卻是紫黑色的，兩者間有很大的差異。

小時候常與玩伴收集苦蘵的果實，放在手掌心擊破，比賽看誰發出的聲音最大，雖然好玩，卻也因噴濺了一身的汁液而惹來一頓罵，「博仔草」的名稱，即由此而來。

苦蘵的植株高度雖比不上龍葵，但它的型態卻顯得較四平八穩，再配上一盞盞的燈籠，有如古代富貴人家的大宅院一樣。

苦蘵亦可當野蔬，嫩芽葉以鹽水浸過，再行炒食或煮食，鹽水可消除它的苦味。而當宿萼變黃變乾後，表示果實成熟了，成熟的果實洗淨可直接生食，酸酸甜甜的，頗合多數人的脾胃。

苦蘵全株皆可入藥，具有清熱、利尿、行血、解毒之效，由於殺草劑的濫用，使得苦蘵在野外的數量愈來愈少，如果有機會收集到種子，可將它們播於盆中，待長成，就有了一樹的大燈籠，幻想一下大戶人家的生活吧！