馬齒莧

馬齒莧

學名：Portulaca oleracea L.
科名：馬齒莧科（Portulacaceae）
俗名：豬母乳、長命菜、瓜子菜、寶釧菜、五方菜、五行菜
莖：莖肉質肥厚，多分枝， 基部橫臥地面，莖則橫臥或斜立。
葉：葉對生或互生，長橢圓狀或卵形，先端圓鈍，肉質。
花：頂生，花色為黃色，也有一白花品種，開花時間短，中午前即凋謝。
果：蒴果，成熟果實裂開時為橫向裂開，稱為蓋果1，種子數量非常多。
鑑定特徵：草本，長橢圓形的葉，肉質的莖及特殊的蓋果。
分布：低海拔以下之荒地、路旁、耕地、菜圃、海濱，分布極廣。
用途：食用、藥用、飼料用。


馬齒莧廣泛分布在溫帶、熱帶地區，為一至二年生草本植物，莖、葉皆為肉質，莖呈暗紅或紫褐色，白花品種莖綠色，大半呈匍匐性，少數莖部粗壯者有直立現象；葉為對生或互生，長橢圓形或倒卵形，先端圓鈍，肉質肥厚，花為頂生或腋生，多數花呈3至5朵2簇生於枝條頂端，幼果為綠色，果實成熟後，果蓋橫向裂開，稱為蓋果，裡面裝有細小黑色的種子，數量非常多。

馬齒莧性喜高溫又耐旱耐濕，故只要是向陽地它都可以長得很好，且不挑土壤，生命力極強，常可見一、二株馬齒莧長於牆腳或人行磚道的隙縫，展現它韌力十足的一面。

民間相傳苦守寒窯的王寶釧就是靠不起眼的馬齒莧渡過漫漫的歲月，雖然不儘可信，但馬齒莧廣為各地人們所食用卻是事實，如亞洲、美洲、歐洲都有人食用或改良栽培，馬齒莧生長快速，又少蟲害，可以做為未來大量栽培蔬菜的選擇之一。

小時候也聽耆老們說過后羿射日的故事，原來現存的太陽躲在馬齒莧叢裡方躲過后羿的追殺，所以馬齒莧不怕旱，想來是太陽報答它的恩惠吧！

早年農村經濟不佳，飼養禽畜之食源大部分來自手邊的材料，馬齒莧便成了豬隻的主要食物之一，小豬吃了長得又快又壯，而哺乳的母豬吃了後更是奶水充足，所以馬齒莧在鄉間又有「豬母乳」之俗名。豬吃馬齒莧，人也吃馬齒莧，採集來的馬齒莧洗凈莖葉後，先入沸水汆燙再拌炒麻油，或蒸熟後加蠔油食用，當然也可加鹽醃漬成小菜，是早餐吃稀飯的良伴。

除了當野菜外，馬齒莧因含多種維生素及胡蘿蔔素及苷類、鞣酸…等營養素，故在中國很早即廣被引為藥用，全草具涼血解毒、清熱利濕的功效，可治惡瘡、丹毒，亦可外敷治療濕疹，若採集數量過多，可先用沸水燙過再以日光曬乾，可長期儲藏，但體質虛寒者應避免大量使用。

除了食用、藥用外，馬齒莧的品系甚多，有些園藝品系花朵大而艷麗稱馬齒牡丹，也可栽培在庭園中做為觀賞植物或為地被植物。