咬人貓

咬人貓

學名：Urtica thunbergiana Sieb.& Zucc.
科名：蕁麻科(Urticaceae)
俗名：蕁麻、刺草。
莖：莖直立，高約70~120cm，疏分枝，細長，有尖銳針刺毛 (stinging hairs)。1
葉：葉對生、紙質、有柄，托葉4枚，癒合成一對。闊卵形或卵形，葉緣呈複鋸
齒狀，葉柄及葉片上均有尖刺毛（焮毛）。
花：花細小呈穗狀花序，頂生或腋生，雌雄同株異花；雄花在下，綠白色；雌花
在上，綠色；柱頭毛刷狀。花期6~8月。
果：瘦果(achene)，2扁卵形，微帶毛，包於內側兩個宿萼，綠色。果期為8~10月。
鑑定特徵：1.莖、葉柄及葉片上均有尖刺毛（焮毛）
2.雌雄同株異花；雄花在下，綠白色。
3.柱頭毛刷狀。
分佈：縣境內低海拔至中海拔之陰暗潮溼林下，關仔嶺、崁頭山、大凍山、香蕉山（梅嶺），均可看見咬人貓的族群。
用途：鮮葉搗汁，可敷治毒蛇咬傷。


咬人貓Urtica thunbergiana Sieb.& Zucc.在分類上，是屬於蕁麻科植物，Urtica拉丁文即是蕁麻屬之意，是多年生草本。分佈在縣境內中低海拔之陰暗潮溼林下，其花是雌雄同株異，雌花的柱頭宛如刷子狀，雄花有4枚，花朵很小，要用放大鏡觀察，才能窺其堂奧。

我們總以為貓兒溫馴又可愛，但「咬人貓」一點也不可愛！雖然是個頭小小的草本植物，可是全身卻佈滿透明刺針般的焮毛(細胞中之棒狀草酸鈣結晶)，千萬別去摸，否則它會狠狠咬你一口，讓你又麻又痛，情況和「台灣蠍子草」是不相上下的。

無論你知不知道它的大名，了不了解它的毒性，只要看到咬人貓猙獰的長相，自然而然會退而避之。看它全身上下密佈焮毛，一旦觸及皮膚，針刺毛所分泌的蟻酸(formic acid)，會產生灼熱的疼痛感，如蟲咬、蜂螫般，而且那種刺痛感，好久才會消失，嚴重時還會產生紅腫、發燒，不得不慎。萬一不幸被「咬」，趕快用尿液（阿摩尼亞液）塗擦，可減輕疼痛，或立即用姑婆芋莖取汁塗患部，約1小時後會痊癒。
咬人貓為什麼這麼凶悍？其實，它是為了要保護自己避免被動物所吃掉，所以才全身長滿這麼多的刺；或許這一身的刺，同時也在警告愛吃它的動物，特別是在告訴人類，不要再恣意的侵犯自然。
明白咬人貓的形態特徵之後，登山時，儘量避免到陰濕的地方。咬人貓的毒性雖然可怕，但其鮮葉搗汁，可敷治毒蛇咬傷，嫩葉亦可煮食(煮過的不會再咬人)。它會「咬人」是基於植物保護自身的本能；致於觸摸後那種刺痛的感覺，也只有「被咬」的人，才能深刻的體會了。