含羞草

含羞草

學名：Mimosa pudica L.
科名：豆科（Leguminosae）
俗名：見笑花、怕癢花、懼內草。
莖：低矮灌木狀，多分枝，植高約30~60cm，莖上長滿毛，節處長刺。
葉：二回羽狀複葉，互生莖上，羽片2對、對生，小葉對生，被長毛。
花：粉紅色圓球形的頭狀花序，腋生，由上百朵小花所構成，花瓣退化成粉紅膜質狀。
果：扁球形節莢果，成熟時一節節脫落，留下刺茸茸的空骨架。
鑑定特徵：1.多年生草本。
2.葉總柄、羽片柄、小葉柄基部有葉枕的構造。
3.有觸覺運動及睡眠運動，果實為節莢果。
分佈：縣內平原各地荒野、路旁、休耕農田、堤防。


含羞草屬於豆科、含羞草亞科的植物，開花授粉後，結成一心皮的豆莢，是豆科植物最大的特徵。含羞草亞科的植物，會開出圓球形的頭狀花序，1而含羞草屬的植物，還會有明顯的觸覺運動。較常見的，有大家習稱的「含羞草」和植株較為高大的「美洲含羞草」。2另外，最近有人從國外引進一種水生含羞草，不過觸覺運動還是以我們習稱的含羞草收合最靈敏，恢復也最快。

含羞草雖也結出一心皮的豆莢，不過它們的豆莢就特殊多了，在它的莢果外層，還長了一圈刺茸茸的構造，果實成熟後，會一節一節的脫落，最後只剩下刺茸茸的空骨架，這種與眾不同的特徵，植物學上稱為「節莢果」。

清晨，是含羞草花朵最美的時候，隨著旭日東昇，含羞草會毫無保留的展示出多量的花粉，等待蜂兒來採蜜，並做它們的好媒人。由於含羞草的花序呈圓球狀，蜂兒採蜜的方式，就與其他花朵大不同了，繞著圓球花序急速移動，是它們快速獲取更多花粉的訣竅，也是個蠻有趣的畫面。

腋生、粉紅色圓球狀的花序，3通常會被誤以為是含羞草的一朵花，其實它是由上百朵小花所構成的一個頭狀花序；我們視覺上看得較清楚一絲絲粉紅色的部分，是由較多數的雄蕊與較少數的雌蕊所構成的，通常一朵花由4枚雄蕊與一枚雌蕊所構成，花瓣則退化成顏色淡粉紅的膜質狀。

含羞草也稱「見笑花」，最為大家所熟知的，就是會含羞閉合的葉子，這也正是它名字由來的原因，因為在它二回羽狀複葉的總柄，羽片柄及小葉柄的基部，都有膨大充滿水溶液的構造，稱為「葉枕」；當含羞草的葉子受到碰觸時，葉枕中的水分會四處流竄，造成膨壓不足，促使葉子閉合，當碰觸消失後，水會漸漸回流，經過十幾分鐘後又會恢復原來平展的樣子，這樣稱為植物的「觸覺運動」。

凡是走過的，必會在時光的隧道中留下痕跡，含羞草是童年最佳的回憶；小時候，不管是上學途中，或是假日放牛的路上，總不忘記提醒一下路旁含羞草，大爺駕到，要畢恭畢敬，低頭行禮；直到夕陽西下時，含羞草熟知俊男美女即將踏著夕陽歸去，早以閉葉羞花的姿態，恭送大駕。470年代以後，隨著農耕機械的進步，耕作面積大量擴大，殺草劑也被廣泛的使用，含羞草的族群似乎減少了許多。最近由於農田的休耕，早已在這片土地歸化的含羞草，似乎又呈現一片欣欣向榮的景象，走在較長時間休耕的農地上、原野或堤防邊，總會讓人有「十步之內必有芳草」的感受，也讓我們體會到，植物生命力的強韌。