車前草

車前草

學名：Plantago asiatica L.
科名：車前草科（plantaginaceae）
俗名：五根草 、五斤草、牛舌草、當道、蛤蟆衣。
莖：粗短地下根莖。
葉：葉紙質，叢生於根莖上，卵形或橢圓形，長5~10公分。
花：花期春至夏，穗狀花序，綠白色。
果：蒴果卵狀長橢圓形，種子黑褐色。
鑑定特徵：鬚根系，根生葉，穗狀花序。
分佈：全縣平地常見，生長在較陰濕之空地、庭園或路邊。


車前草，草如其名，常常喜歡成群長在路上或路旁的開闊處，所以又有「當道」的別稱，是一種喜歡群居生長的植物，絕對不會單獨出現，有時甚至將一大塊地全給佔滿了。

叢生狀的葉片，加上長長的綠色花穗，是很多人再熟悉不過的野生植物，但是可能很少人會仔細去觀察它的花朵，花朵雖然很小，但卻是車前草的穗狀花序上有很多小花，常須利用放大鏡才能仔細觀察到它的構造；白色的小花，未開放前，被4枚綠色萼片包住，花柱和柱頭首先伸出花外，等這些雌蕊授粉成功、枯萎後，4枚雄蕊和花冠筒才接著露面。只要風一吹，大量的花粉便飛散開來，車前草的開花機制，是為了確保異花授粉而設計的，真是讓人嘆為觀止。

車前草這種多年生的小草本，具有長葉柄和長花莖，奇怪的是它的株體，竟然沒有莖，所有的葉片都從根部長出；差不多全年皆可看到它的穗狀花，只是花色不鮮豔，花形也不奇特，不能引起大家的注意；花朵謝掉後，所生的蓋果藏有數粒黑色種子。

車前草的嫩葉，適合採來炒食或煮湯，在低海拔的山野、鄉村空曠地、田埂、路旁級學校庭園中，都是車前草的勢力範圍。車前草一年四季都可採，但以春季最嫩。