假人參

假人參

學名：Talinum Paniculatum (Jacq.) Gertn
科名：馬齒莧科（protulacaceae）
俗名：土人參、參仔草、土高麗參。
莖：莖直立，微肉質而柔軟，圓柱形綠色，全株平滑。
葉：葉互生，倒卵形，先端略尖，狹基全緣，長5~7cm，綠色肉質。
花：四季開放，圓錐花序，頂生或腋生，小花紅色，花梗細長，花瓣5。
果：蒴果球形，成熟紅色。
鑑定特徵：根肥大圓錐形，狀如人參，葉互生肉質，開小花紅。
分佈：全縣平地、荒地、住家庭院牆腳。


假人參為多年生草本，全草光亮平滑，莖葉柔軟多汁；寬卵狀的葉片，具有短柄，肉質葉柔軟易折，深綠色的葉子，是煮食的好材料；頂生或腋出的紫紅色小花，著生在細長的花梗上，在春夏兩季最為盛開。它的繁殖力極強，地下塊根肥厚狀如人參，故有「假人參」之稱，民間以其根作補藥，可以泡酒或去皮煮肉燉排骨食用；嫩莖葉炒食，亦可煮湯。

假人參的菜葉，從春天至深秋皆可採得，挖掘根部則一年四季皆可行；全縣低海拔山野、路旁、荒地、庭院都是它繁衍的理想場所。

假人參的繁殖力特強，它可以在駁坎上、四合院的屋簷上、牆角或石頭縫中茂密的生長，形成特殊的風光；它隨意生長，在市區內出現的頻率也頗高，並不亞於黃鵪菜、小葉冷水麻等，它的生命力極為強盛，有時長在牆角的一株假人參，被小狗扒開或被不小心的人拔掉只剩下一小段根莖時，沒兩天又可長出新葉來，再過2個星期，又見到開花結果了。

人們給假人參一個稱號叫「野人參」，其實它與人參一點關係也沒有，但同樣具有肥大的根部，切片泡茶或泡酒，也有淡淡的人參味道。

與馬齒莧同家族的假人參，沒有馬齒莧或松葉牡丹艷麗的花姿，它粉紅色的小花，微小得幾乎看不清楚；而小小的果實，像紅色的仁丹，雖不清楚它有什麼功用，但卻可以美化我們客廳的花瓶。