花生

花生

學名：Arachis hypogea  L.
科名：豆科 (Leguminosae)
俗名：落花生、土豆、長生果。
莖：臥地或直立，有棕色長柔毛。
葉：偶數羽狀複葉，小葉有2對，長橢圓形至倒卵形。
花：黃色，蝶形花冠，單生或簇生於葉腋；花梗長約8mm，花期約在6~7月。
果：莢果長橢圓形，果皮厚，谷黃色，革質，具有突起網脈，長約4~5㎝。內含種子1~4粒，種皮紅色或黃紅色，種子白色。果期約在9~10月。
鑑定特徵：1.偶數羽狀複葉，由葉腋長出黃色小花，莖上有長柔毛。
2.根部具有根瘤，授粉後子房柄增長至土中結橢圓形莢果。
分佈：縣內平地、低海拔山野、砂質土地區。


花生屬於一年生的豆科植物，適合生長在氣候溫暖、排水良好的沙土中。植株高約25至50公分，具有偶數羽狀複葉，小葉長橢圓形至倒卵形，長約2.5至5公分，寬約1.5至2.5公分，托葉連生於葉柄基部。它的黃色蝶形小花，單生或簇生於葉腋。喜歡高溫；在根部具有根瘤，內有根瘤菌共生，可以固定空氣中的氮素。花生的莖葉，是良好的肥料和飼料，種子富含油脂及蛋白質，營養價值很高，可供榨油及食用。最有趣的地方，在於它是在地上開花卻在地下結果，我們平常食用的部分，即是它的種子。花生結果實的方式很特別，黃色的蝶形花沒有花柄，直接生長在葉腋的地方，等雌蕊受粉後，子房柄會伸長，延伸到土裡發育成橢圓形的谷黃色莢果，這種特殊的生態，讓人不禁嘖嘖稱奇。

花生俗稱「土豆」，又名「落花生」。大多數人對它都感到又愛又恨，愛的是它香甜的口感，怕的是它會造成臉部油脂的分泌，因而長出許多小痘痘。我們常常有機會吃到香甜可口的落花生，但卻很少看到它在地底的模樣。為什麼它要叫做「落」花生呢? 據說在明太祖朱元璋還是一個平民的時候，在花生田裡睡覺卻被大顆大顆的花生豆莢吵得睡不著，因而氣憤的脫口而出：「為什麼花生長大了，還不埋到地底下去呢？」果然，花生一個個都埋到地下去了，從此以後，才改名為「落花生」。當然稗官野史穿鑿附會的記載或許並不可信，但卻為花生特殊的結果方式，提供另一個有趣的解釋。
花生的營養價值很高，除了油脂外，還含有豐富的維他命E和B群，故有「長生果」的美譽。在以往過年時，人們會在神佛前擺上花生糖、紅棗、冬瓜糖…等各式甜料來祭拜，全家人一起迎接新年的到來。過年時如果有登門拜訪的貴客，主人會端上各種甜料、甜茶招待，而花生的台語「土豆」象徵「食老老」，含有長壽的意思，所以每逢過年佳節，它可是招待客人不可或缺的零嘴呢！
除此之外，花生在傳統的結婚禮俗裡，也扮演著不可或缺的角色，人們使用花生、蓮子、桂圓和紅棗等4樣果品，一起祝福新人能盡快「早生貴子」；以前的人們，在結婚時用碗分送湯圓，或在添丁滿月時，用碗盛裝油飯給左鄰右舍，收到的親朋好友在回禮時，都必須把品種優良的花生或豌豆之類的東西放置在碗內，希望「新娘囝婿（女婿）食到老老老」，或是「囡仔食到老老老」，然後將花生留下作「種」，等待適當的時機再種在田裡，祈求今年能夠大豐收。
花生還可用來榨花生油，花生油的香醇，是不少家庭主婦的最愛。而一些花生的加工製品，例如：花生糖、花生牛奶…等，也一直廣受消費大眾的喜愛；多數人在喝茶聊天時，更是喜歡來一盤花生，由此可見花生受歡迎的程度。以台南縣而言，幾乎各個鄉鎮市都有種植，也生產了一些遠近馳名的加工製品，如大灣的花生糖、歸仁的花生以及蚵寮的花生仁…等，在在說明了花生受歡迎的程度，以及與民眾生活密不可分的關係。