決明

決明

學名：Senna tora (L.) Roxb.
科名：豆科（Fabaceae）
俗名：草決明、馬蹄決明、決明子、大本山土豆
莖：莖直立，高20~120cm，上部多分枝。
葉：葉互生，偶數羽狀複葉、小葉2~4對（通常3對），幾乎無葉柄，葉片倒卵形或卵狀長橢圓形、長2~5㎝、寬1.5~2.5㎝，基部廣楔形或鈍形、先端圓形，微突起，全緣，背面被柔毛，托葉線形，早落。
花：成對花腋生，萼片5枚，卵圓形，被柔毛。黃色花瓣5枚，倒卵形或橢圓形。雄蕊10枚、3枚退化。子房細長，上部彎曲，花柱短。花期6~12月。
果：莢果線形、略扁且呈弓形，長15~20cm，結果期9~12月。
鑑定特徵：1.豆科半灌木，全株近乎無毛。
2.偶數羽狀複葉；小葉3對，倒卵形至長橢圓形，先端圓形。
3.花黃色；莢果圓柱形。
分佈：海岸、平地至山區之荒野草地、村落空地及路旁。本縣的農田偶爾能見到倖存的決明植株。


決明子早就久聞其名，印象中決明子炒熟泡茶有一股淡淡的咖啡香味，可以當作咖啡的代用品，曾經有人把決明子封為「臺灣咖啡」。過去農家常栽種決明當作綠肥作物，等到決明子成熟後採收種子，其餘部分犁入田中作肥料。

決明為一年生草本植物，莖的基部木質化，具有偶數羽狀複葉，小葉3對，倒卵形至長橢圓形。花黃色，花瓣5枚，腋生總狀花序。莢果線形呈4稜長柱狀。分佈於中南部平地至低海拔山區的河邊、路旁、荒地與山路邊坡，原產地在熱帶美洲。

自從田菁等其他綠肥作物引進臺灣後，就鮮少見到大規模栽種決明的農田，大概是決明的生長狀況不如田菁，田菁生長快速而且耐病蟲害，很快就能長到其他雜草所不能及的高度，難怪田菁能在幾年內就取代決明的地位。連照片中的決明，都要尋尋覓覓好幾個禮拜後，才在一處菜圃發現倖存的植株，可見臺灣的決明自從大家忽略它的存在後，族群就已經大幅度縮減了。

決明子是決明的乾燥成熟種子，別名「草決明」、「馬蹄決明」，大多是人類栽培的產物。決明以排水良好、土層深厚、疏鬆肥沃的沙質土壤的生長狀況較佳。莢果變成黃褐色時，就可以將全株割下曬乾，打出果莢內的種子，就可以入藥。決明子外觀為黃褐色略呈方形，有清肝明目、利尿、潤腸通便、降血壓及降膽固醇等功能，一般都當作清肝明目的保健飲料，也可以充當減肥茶的配方，不過脾胃虛弱的人不宜大量飲用。

決明是豆科的成員，自然會有一些繞著豆科討生活的蝴蝶幼蟲，以決明葉片為宿主植物，淡黃蝶、水青粉蝶、大黃裙粉蝶、臺灣黃蝶等，都是決明俱樂部的基本成員，連舉尾蟻也愛守著決明葉片找尋食物呢！